神泉苑にて。

2020.03.29
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堀川御池を西へ。右手に、

「神泉苑(しんせんえん)」があります。第50代桓武天皇(737〜806)が平安京を造営する際に宮中の附属庭園として造られ、常に清泉が湧き出すことから「神泉苑」と名付けられました。

812(弘仁3)年に第52代嵯峨天皇(786〜842)が日本で初めて桜の花見の詩宴を催しました。

「法成橋(ほうじょうばし)」です。

心に1つの願いを念じながら渡り、その想いを橋の向こうに鎮座する「善女龍王」さまにお願いすると叶うと云われています。

創建当初は今の10倍の敷地を有していましたが、中世移行は荒廃。

1603(慶長8)年に家康が二条城を造営した際、敷地の大部分が城内に取り込まれてしまいました。

824(天長元)年、日本中が干ばつで苦しんでいた時に天皇の勅命で東寺の空海(774〜835)と西寺の守敏(しゅんびん生没年不詳)が神泉苑で祈雨の法を競うことになりました。

守敏は少しの雨しか降らすことができず、空海の番になると守敏は呪力で雨乞いの神・龍神を水瓶に閉じ込めてしまいます。

龍神のうち唯一「善女龍王」が守敏につかまっていないことを見破った空海は、天竺(北インド)の無熱池から善女龍王を勧請すると、龍王は金色の龍となって天に昇り、3日間、国中に大雨を降らすことができました。

また、869(貞観11)年、疫病退散のために神泉苑の南端(現在の八坂神社三条御供社)に当時の国の数・66本の鉾を立てて祇園社(八坂神社)から神輿を出したのが祇園祭の発祥とされています。